Dalam beberapa bulan terakhir, saya sering menerima pertanyaan yang sama, terutama dari auditor eksternal, berapa jumlah siswa yang melanjutkan ke perguruan tinggi luar negeri (PTLN) pada tahun sebelumnya? Pertanyaan tersebut sederhana, tetapi cukup menggugah. Dari data yang ada, jawabannya adalah 4 siswa. Hari ini, jumlah itu berubah menjadi 32 siswa yang telah memperoleh Letter of Acceptance (LoA) dari perguruan tinggi luar negeri. Kenaikan ini, jika dihitung, mencapai sekitar 700%. Namun, yang lebih penting bukanlah besarnya lonjakan tersebut, melainkan apa yang berada di baliknya. Apakah ini kebetulan, atau hasil dari sebuah sistem yang mulai bekerja?
Belakangan ini, saya banyak merenungkan pemikiran Bagus Muljadi tentang pentingnya membangun narasi dalam pendidikan. Sekolah tidak cukup hanya menjalankan program. Sekolah perlu memiliki arah, dan memastikan arah itu dijalankan secara konsisten. Dalam konteks kami, arah tersebut adalah membangun ekosistem yang memungkinkan siswa memiliki akses dan kesiapan untuk melanjutkan studi ke tingkat global. Ini berarti perubahan tidak hanya terjadi pada siswa, tetapi juga pada cara sekolah bekerja.
Ada beberapa langkah yang kami upayakan secara bertahap. Pertama, menggeser pendekatan dari individual ke sistemik. Capaian siswa tidak boleh bergantung pada inisiatif personal semata, tetapi perlu didukung oleh struktur yang jelas: pendampingan, informasi, dan pembinaan yang terencana. Kedua, membangun budaya berpikir. Siswa perlu dibiasakan untuk melihat pilihan masa depan secara lebih luas, sekaligus memiliki kemampuan untuk mengambil keputusan secara rasional. Ketiga, memastikan keberlanjutan.
Capaian seperti ini tidak boleh berhenti sebagai euforia sesaat, tetapi perlu menjadi bagian dari budaya sekolah. Dari proses tersebut, hasil mulai terlihat. Jumlah siswa meningkat, pilihan kampus semakin beragam, dan yang lebih penting, siswa menjadi lebih siap—bukan hanya untuk diterima, tetapi juga untuk menjalani proses berikutnya.
Capaian ini juga mendapat perhatian dari berbagai media, yang menjadi bentuk apresiasi atas kerja bersama seluruh ekosistem sekolah. Namun demikian, bagi saya, yang paling bermakna bukanlah jumlah LoA itu sendiri. Yang lebih penting adalah perubahan cara berpikir siswa—bahwa melanjutkan studi ke tingkat global bukan lagi sesuatu yang jauh, tetapi menjadi salah satu pilihan yang realistis. Di titik ini, yang sedang tumbuh bukan hanya capaian, tetapi juga kepercayaan diri kolektif.
Sebagai langkah ke depan, ada beberapa hal yang menjadi perhatian kami. Pertama, menjaga konsistensi kualitas. Peningkatan jumlah harus tetap diiringi dengan kesiapan akademik dan mental siswa agar mampu beradaptasi di lingkungan global. Kedua, memperluas akses. Kesempatan ini tidak boleh hanya dinikmati oleh sebagian siswa, tetapi perlu dibuka seluas mungkin bagi seluruh siswa dengan berbagai latar belakang. Ketiga, memperkuat sistem pendampingan. Proses menuju perguruan tinggi global membutuhkan dukungan yang berkelanjutan dan terstruktur. Keempat, membangun keberlanjutan program. Capaian hari ini perlu dijaga agar tidak menjadi fenomena sesaat, melainkan menjadi bagian dari budaya sekolah. Dengan demikian, peningkatan dari 4 menjadi 32 bukan hanya menjadi catatan capaian, tetapi menjadi fondasi untuk langkah yang lebih terarah di masa depan.
Kami menyadari bahwa perjalanan ini masih berlangsung. Namun, dengan sistem yang terus diperbaiki dan komitmen yang dijaga bersama, kami optimis bahwa lebih banyak siswa akan memiliki kesempatan untuk berkembang dan berkontribusi di tingkat global. Pada akhirnya, pendidikan bukan tentang seberapa cepat kita berubah, tetapi tentang seberapa sadar kita membangun perubahan itu agar dapat terus berlanjut.
